Les animaux de compagnie et la météo
Rien ne vaut le confort du foyer
Peu importe le temps qu’il fait, le meilleur moyen d’assurer le confort et la sécurité de votre animal de compagnie est de le garder où vous êtes bien et en sécurité : à la maison. Pensez à offrir à votre animal un accès illimité à votre maison durant les températures extrêmes, telles que les jours chauds et humides de l’été ou les jours froids et glacials de l’hiver.
Lorsqu’ils passent plus de temps à l’intérieur, les chats et les chiens sont exposés àd’autres problèmes. De nombreux animaux qui n’ont pas l’habitude d’être à l’intérieur ignorent peut-être les règlements et peuvent démontrer des comportements normaux mais destructeurs, comme mordiller ou griffer. Par conséquent, assurez-vous de garder les plantes et les objets de valeur hors de portée.
Les animaux de compagnie qui vont à l’extérieur par temps chaud peuvent aussi ramener des invités indésirables : les puces. De plus, un changement de saison amène habituellement un changement de pelage. Un brossage régulier peut réduire la quantité de poils d’animal sur vos meubles et tapis.
L’été
La chaleur de l’été est plus difficile pour le corps de votre animal. Pour cette raison, il est préférable de garder votre animal à l’intérieur où il a accès à de l’ombre, à de l’eau et à de l’air frais, qu’il provienne des fenêtres ou de l’air conditionné.
Si votre animal reste à l’extérieur toute la journée, assurez-vous qu’il a accès à un coin sombre, préférablement sur de la pelouse, puisque le pavé peut devenir très chaud par temps chaud. Vérifiez à différents moments que la zone est à l’ombre toute la journée.
Il est possible que vous ayez à lui procurer davantage d’eau durant l’été. Essayez des contenants plus grands ou des dispositifs particuliers qui s’attachent à un robinet, faciles d’accès pour une utilisation illimitée.
La plupart des vétérinaires ne recommandent pas de raser les chiens ou les chats, puisque les poils les aident à s’isoler contre la chaleur. Les races de chiens et de chats qui ont un pelage très épais sont sujettes aux coups de chaleur, particulièrement dans les climats chauds et humides. De nombreux chiens ayant un pelage épais aiment se prélasser dans une pataugeoire par temps très chaud.
Les chiens âgés, les chiots, les chatons, les animaux très actifs ainsi que les chats et les chiens de race au profil facial plat (Carlin, Bulldog, Pékinois, Persan) sont également sujets aux coups de chaleur.
Si votre chien ou votre chat a l’habitude de faire les courses avec vous dans votre voiture, laissez-le à la maison durant les chaudes journées d’été. Même avec les fenêtres entrouvertes, l’air intérieur de votre voiture peut atteindre 55 degrés Celsius en moins de 30 minutes. Pourquoi risquer un coup de chaleur!
Jogger ou faire de la bicyclette avec votre chien peut être dangereux par temps chaud. La température du corps de votre animal augmente tout comme la vôtre durant les périodes d’exercice prolongé. Mais, contrairement à vous, les chiens et les chats ne peuvent pas suer. Ils doivent haleter pour débarrasser leur corps de la chaleur excessive, une méthode inefficace de se refroidir si l’air à l’extérieur du corps est aussi chaud que celui à l’intérieur.
Traitement de l’excès de chaleur
La meilleure manière de traiter l’excès de chaleur est la prévention. Cependant, si vous remarquez que votre animal a une respiration anormalement rapide, s’il est saisi de tremblements, de faiblesse musculaire, de vomissements ou s’il s’évanouit, il est possible qu’il souffre d’épuisement causé par la chaleur.
Mouillez votre animal avec de l’eau fraîche (et non froide), placez-le dans un endroit où il y a un courant d’air, et amenez-le chez le vétérinaire immédiatement.
L’hiver
Les temps froids demandent aussi des soins particuliers pour vos animaux.
Encore une fois, l’endroit idéal pour votre animal par temps froid est à l’intérieur où il est protégé du froid, de la poudrerie basse et de la glace. Les animaux d’extérieur ont besoin d’un abri isolé, de nourriture fraîche et d’eau qui ne gèle pas. Envisagez l’utilisation d’appareil de chauffage électrique pour son bol afin que l’eau ne gèle pas à l’extérieur.
Si vous emmenez votre animal à l’extérieur par temps neigeux ou froid, vérifiez bien que ses pattes n’ont aucune coupure ou boule de glace. Si votre animal marche sur du pavé traité avec du sel ou des produits chimiques pour enlever la neige, essuyez ses pattes avec un linge humide.
Traiter les engelures
Couvrez les animaux qui ont très froid dans des couvertures et laissez-les retrouver une température normale graduellement.
Les bains d’eau tiède, mais pas trop chaude, sont une bonne façon de réchauffer graduellement un animal qui a froid. N’utilisez pas de couverture électrique ou de coussin chauffant, puisqu’ils brûlent la peau de votre animal.
Si votre animal souffre d'hypothermie grave ou s’il ne réagit pas, amenez-le chez votre vétérinaire immédiatement.
Autres problèmes liés à l’hiver
L’hiver, l’antigel (contenant de l’éthylène glycol) est particulièrement dangereux pour les animaux. Les chiens et les chats sont attirés par sont goût sucré, mais quelques cuillères à thé à peine peuvent endommager les reins ou causer la mort.
Si vous gardez des animaux dans un garage où il y a une voiture, assurez-vous que le radiateur ne fuit pas. Si vous croyez que votre animal a ingéré de l’antigel, contactez votre vétérinaire immédiatement. Un traitement dans les deux ou quatre heures suivantes peut sauver certains animaux.
L’asphyxie par le monoxyde de carbone est un autre danger potentiel des animaux gardés dans le garage avec des véhicules durant les mois d’hiver. Ne démarrez jamais votre voiture pour la réchauffer dans le garage à moins d’y retirer votre animal pendant ce temps.
Besoins de base
Tous les chats et les chiens ont des besoins particuliers qui doivent être satisfaits tout au long de l'année, y compris :
- un abri contre la pluie, la neige et le soleil
- beaucoup d’eau fraîche
- beaucoup de nourriture de haute qualité
- de l’amour et de l’attention
