L’obésité chez le chat
Recommandations nutritionnelles pour chats obèses
Un chat obèse n’est pas très mignon. Inélégant et maladroit, il souffre d’une détérioration marquée de sa forme physique et de son apparence. Sa perte de souplesse l’empêche de bien se toiletter et il devient sujet à des problèmes de peau. Les chats obèses courent aussi le risque de développer le diabète et sont plus difficiles à anesthésier et à opérer.
Un animal devient obèse lorsqu’il consomme constamment plus de calories qu’il en a besoin. Certains facteurs tels que la suralimentation, l’inactivité, le statut reproducteur, l’environnement, le type de corps, l’âge et la prédisposition génétique peuvent contribuer à l’obésité.
Examen de la condition physique
L’examen de la condition physique est une étape importante de l’évaluation générale du bien-être nutritionnel de votre chat et peut être particulièrement utile pour déterminer si votre chat est obèse. Vous trouverez, dans cet article, un tableau de la condition physique du chat. Prenez quelques minutes pour en suivre les simples instructions afin d’évaluer la condition physique de votre chat.
Rendez visite au vétérinaire
Les problèmes de poids sont l’un des principaux problèmes traités quotidiennement par les vétérinaires. Par conséquent, si vous croyez que votre chat souffre d’obésité ou d’un problème de poids, il convient de demander à votre vétérinaire de lui faire subir un examen complet.
Votre vétérinaire vous posera probablement quelques questions au sujet de votre chat, des questions portant sur la quantité de nourriture qu’il consomme et sur son niveau d’activité physique. Répondre honnêtement à ses questions aidera votre vétérinaire à recommander certains changements simples qui pourraient contribuer à améliorer le poids de votre chat.
Votre vétérinaire pourrait aussi effectuer quelques tests. Certains troubles médicaux peuvent contribuer à l’obésité. Il est bon de les écarter avant d’entreprendre un programme de perte ou de gestion du poids.
Commencer
Votre vétérinaire peut d’abord vous suggérer de réduire la quantité de nourriture que vous donnez à votre chat. Si c’est le cas, commencez par réduire la portion quotidienne de 25 pour cent. Continuez à la diminuer de 10 pour cent toutes les deux ou trois semaines jusqu’à ce que votre chat perde 1 pour cent de son poids initial. C’est-à-dire que si votre chat pèse 7 kilos (15 livres), une perte de 1 pour cent équivaut à 70 grammes (2,5 onces).
Si vous lui donnez un seul gros repas par jour ou que vous laissez la nourriture accessible en tout temps, essayez de diviser la portion quotidienne en plusieurs petits repas (au moins deux repas par jour) et retirez ce qui n’a pas été consommé 30 minutes après chaque repas.
Nourritures pour la perte de poids
Votre vétérinaire pourrait vous suggérer de changer la nourriture de votre chat pour une nourriture spécialement conçue pour la perte de poids. Un contrôle des portions sera tout de même nécessaire. Toutefois, votre chat pourra probablement manger plus que s’il consommait sa nourriture habituelle.
Une nourriture qui remplace une partie des gras par des glucides hautement digestibles est une bonne alternative pour favoriser la perte de calories. Les glucides digestibles contiennent moins de la moitié des calories d’une quantité équivalente de gras sans les désavantages des fibres indigestes. Les nourritures à haute teneur en fibres peuvent réduire la digestibilité et l’absorption de nombreux nutriments. Ces nourritures peuvent également causer de grosses et fréquentes selles en plus d’abîmer la peau et le pelage. Une nourriture qui contient des glucides, du maïs et du sorgho, peut diminuer les niveaux de glycémie et d’insuline comparativement à une nourriture dont la principale source de glucides est le riz. Des niveaux de glycémie et d’insuline inférieurs favorisent le maintien d’un poids convenable.
En outre, une nourriture qui contient de la L-carnitine contribuera à la perte de poids. La L‑carnitine est une substance semblable à une vitamine qui aide à métaboliser le gras. La vitamine A est un autre nutriment qui peut aider dans la « lutte contre le bedon ». Il a été démontré qu’une augmentation de l’apport en vitamine A réduit les risques de gain de poids chez les chats.
Changer de nourriture
Un changement de nourriture peut être stressant pour les chats et les chiens. Par conséquent, si votre vétérinaire vous recommande de changer la nourriture de votre chat, allez-y graduellement.
Commencez par une portion quotidienne qui comprend un mélange de 25 pour cent de nouvelle nourriture et de 75 pour cent de nourriture habituelle. Le jour suivant, faites un mélange composé de 50 pour cent de nouvelle nourriture et de 50 pour cent de l’ancienne nourriture. Continuez à augmenter la proportion de la nouvelle nourriture les jours suivants jusqu’à ce que la portion quotidienne comprenne uniquement de la nouvelle nourriture.
Cette méthode augmente les chances que votre chat accepte la nouvelle nourriture, et diminue les risques de troubles gastro-intestinaux.
Au jeu!
Une autre manière d’aider votre chat à perdre du poids est d’augmenter son niveau d’activité. Procurez-lui des « arbres » pour grimper. Apprenez-lui à rapporter. Achetez ou créez des jouets qui encouragent l’exercice. De nombreux chats aiment chasser des lasers ou des lumières d’un pointeur ou d’une lampe de poche. Un propriétaire ingénieux lance à son chat sa nourriture sèche, morceau par morceau! Beaucoup de chats aiment apprendre à marcher avec une laisse. Vous pouvez aussi vous servir de l’instinct naturel de chasseur de votre chat pour l’aider à perdre du poids. Cachez plusieurs petites portions de sa ration quotidienne dans la maison. Si votre maison a plus d’un étage, assurez-vous que votre chat utilise les escaliers.
Servez-vous de votre imagination, mais faites attention. Ne laissez pas un chat ayant un problème de poids s’épuiser, avoir trop chaud ou perdre son souffle. Rappelez-vous également qu’un chat âgé ne peut probablement pas faire d‘exercices intenses.
Utilisez le jeu, le toilettage, les caresses ou la conversation en guise de récompense au lieu de gâteries. Si vous ne pouvez résister à un chat ayant un problème de poids qui quémande à la table, éloignez le chat durant les repas.
Si vous avez plusieurs chats, le chat qui gagne à répétition la course à la nourriture est probablement obèse. Si c’est le cas, séparez les chats durant les repas si possible.
Patience
L’obésité est plus facile à prévenir qu’à guérir. Cependant, il n’est jamais trop tard pour en renverser les effets, mais cela demande une patience et un engagement à long terme. La perte de poids chez les chats est un long processus. Si la consommation de nourriture est trop réduite, le chat risque de développer d’autres problèmes de santé.
L’augmentation de l’activité physique, le changement des habitudes de votre chat et des vôtres ainsi qu’une limitation des calories sont vos armes contre l’obésité chez le chat. Malgré tout, il est important de s’attendre à quelques embûches et à une progression lente. Il faudra au moins quatre mois à un chat obèse pour perdre 15 pour cent de son poids.
Après cette perte, réexaminez la condition physique de votre chat et basez-vous sur elle pour continuer.
Trucs pour commencer un programme de gestion du poids
- Toujours consultez votre vétérinaire d’abord
- Éliminez toute gâterie
- Divisez la portion quotidienne en plusieurs petits repas
- Procurez-vous une nourriture conçue spécifiquement pour la perde de poids
- Pesez votre chat toutes les deux semaines
- Les chats ne devraient pas perdre plus de 1 à 1,5 pour cent de leur poids initial par semaine
- Soyez patient et cohérent!
